日本政府6日收到美國送來的一份“年終大禮”——美方承諾，將在本月下旬歸還美國海軍在日本沖繩縣占據的近6萬畝土地。這是1972年以來美國歸還日本土地“最慷慨”的一次。

美國有線電視新聞網(CNN)7日報道說，正在日本訪問的美國國防部長卡特6日同日本首相安倍晉三共同宣布一項決議：美國將歸還本國海軍自二戰以來占據的日本沖繩島約6萬畝土地。這些土地的部分區域長期用作美軍叢林戰戰術訓練場，其官方名稱為“北部訓練場”。CNN說，美日將在本月21日和22日進行正式交接，美駐日大使卡羅琳·肯尼迪和駐日美軍司令杰瑞·馬丁內斯將軍將出席相關儀式。

CNN說，美國此舉是1972年以來歸還日本土地最多的一次。事實上，圍繞這片土地的相關談判始于上世紀90年代，已持續20年。分析認為，這充分說明美日兩國戰后防務關系的復雜性，凸顯日本高度依賴美國保護的事實。卡特的日本之行正是為鞏固美日同盟關系。特朗普當選美國總統后，日本一度十分擔憂美國新政府會疏遠這種關系。

不過，即便日本收回土地，美軍仍對這一區域享有相當程度的使用權——日本政府同意在該區域建造6個直升機停機坪，鋪設道路，允許美軍在此繼續訓練。

美聯社說，駐日美軍人數5.2萬，加上其他非軍方工作人員及家屬，總人數達10萬，僅沖繩駐軍就占據一半。近年來，沖繩美軍滋擾當地民眾的事件頻發，雙方矛盾急劇惡化，“將美軍全部趕出沖繩”的呼聲日益強烈。