中國駐柬埔寨大使館9月23日通報稱，9月22日晚9時，中國駐柬埔寨大使館接到柬警察總署通報稱，西哈努克港海域發生一起沉船事故，船上搭載41名中國公民，其中18人已獲救并得到妥善安置，其余23人落水失蹤，2名涉事柬籍船員被逮捕。據獲救人員稱，船上人員系9月11日從廣州出發，抵達西港海域后不久即遇險。

接通報后，駐柬使館高度重視，立即啟動應急工作機制并成立工作專班。王文天大使第一時間部署聯系柬國防部、警察總署、西哈努克省政府等部門，要求柬方把救人當做第一要務，動用全部力量和手段開展搜救。李杰參贊兼總領事連夜趕往西港，協調相關救援行動。

23日上午，西省省長郭宗仁向該館李杰參贊兼總領事通報搜救工作最新進展。郭表示，事故發生后，柬國防部、警察總署以及西省政府全力開展救援工作，截至23日中午12時，又成功救起1名落水人員，同時打撈起1具遇難人員尸體。郭強調，目前搜救工作仍在繼續。為動員社會力量參與救援，西省政府向附近海域漁民發布懸賞通告，每救起一名落水者獎勵500美元。

23日中午，王文天大使已率員前往西港協調現場救援工作。

柬埔寨華人慈善互助協會會長張家瑋告訴北京青年報記者，目前他們協會已經征集了5艘快艇，正在事發海面上搜救失聯同胞。他表示，除了他們還有大量社會船只參與搜救，但現場風大浪大，海面區域廣，搜救存在一些難點，大家都在克服困難積極搜尋失聯者。